Селфи «Розетты» у кометы Чурюмова – Герасименко

Этот снимок – селфи космического зонда «Розетта», сделанное 7 октября 2014 года в 16 километрах от поверхности кометы 67P/Чурюмова – Герасименко. До Земли в тот момент было около 472 миллионов километров.

Снимал не сам зонд, а камера посадочного модуля «Филы», который еще месяц оставался закрепленным на борту «Розетты». Это последний кадр модуля перед тем, как он отправился вниз и стал первым аппаратом, севшим на ядро кометы.

Что видно на снимке «Розетты»

Справа по диагонали тянется одна из двух солнечных батарей зонда длиной 14 метров. Ее рамка и панели ярко блестят на солнце. Слева в кадр попал край корпуса «Розетты», обернутый теплоизоляцией. Вверху висит ядро кометы: две доли, соединенные узкой «шейкой». Именно эта область была особенно активной, и на снимке видно, как от нее уходят в пространство струи газа и пыли.

Такой перепад яркости одним кадром не снять: солнечная батарея слепит, а комета и теплоизоляция почти черные. Поэтому изображение собрано из двух экспозиций – короткой для ярких деталей и длинной для темных. Снимала камера системы CIVA: семь микрокамер, расставленных по кругу на верхней крышке «Фил» и рассчитанных на панорамную съемку места посадки.

На видимой стороне меньшей доли ядра находилось выбранное место посадки. Тогда его называли площадкой J, позже оно получило имя Агилкия.

Как открыли комету Чурюмова – Герасименко

Цель «Розетты» открыли советские астрономы. В сентябре 1969 года сотрудники Киевского университета Клим Чурюмов и Светлана Герасименко отправились в экспедицию в Астрофизический институт в Алма-Ате, чтобы наблюдать известные кометы и, если повезет, найти новые. В ночь на 12 сентября Герасименко сфотографировала комету Комаса Сола. Позже, разбирая пластинки, Чурюмов заметил у края кадра еще один туманный объект, который не совпадал ни с одной известной кометой.

Новая комета оказалась короткопериодической: она обходит Солнце примерно за 6,5 года, то удаляясь к орбите Юпитера, то приближаясь к Солнцу почти до орбиты Земли. В 2003 году ее выбрали целью «Розетты». Через десять лет полета, 6 августа 2014 года, зонд вышел к комете и стал первым аппаратом, который вращался вокруг кометного ядра.

Как «Филы» садился на комету

Модуль отделился от «Розетты» 12 ноября 2014 года и в 15:34 по всемирному времени коснулся площадки Агилкия. Закрепиться не удалось: гарпуны не выстрелили, а ледобуров на опорах оказалось недостаточно. Сила тяжести на комете ничтожна, поэтому «Филы» отскочил и почти два часа летел над поверхностью, касаясь ее еще несколько раз. В итоге модуль остановился в районе, позже названном Абидос, примерно в километре от расчетной точки.

Новое место оказалось в тени скал, и солнечные панели почти не получали света. «Филы» успел передать данные с приборов, после чего аккумуляторы сели и модуль замолчал. Долгое время никто не знал, где именно он лежит. Нашла его сама «Розетта»: 2 сентября 2016 года, меньше чем за месяц до конца миссии, ее камера OSIRIS сфотографировала модуль, втиснутый в темную расщелину.

Чем закончилась миссия «Розетта»

30 сентября 2016 года зонд совершил управляемый спуск на комету. По дороге «Розетта» снимала поверхность с рекордно малого расстояния и изучала газ и пыль у самого ядра. Сигнал пропал в момент касания, и это подтверждение пришло в центр управления в Дармштадте в 11:19 по Гринвичу. Теперь оба аппарата навсегда остались на комете, которую открыли в Алма-Ате за 45 лет до их прилета.

Источники

1. Mission selfie from 16 km – ESA, Rosetta blog, 2014
2. Klim Churyumov – co-discoverer of comet 67P – ESA, 2019
3. Happy birthday! An interview with Svetlana Gerasimenko – ESA, 2004
4. Characterization of the Abydos region through OSIRIS high-resolution images in support of CIVA measurements – Lucchetti A. et al., Astronomy & Astrophysics, 2016
5. Philae found! – ESA, 2016
6. Mission complete: Rosetta's journey ends in daring descent to comet – ESA, 2016
7. 67P/Churyumov-Gerasimenko, a Jupiter family comet with a high D/H ratio – Altwegg K. et al., Science, 2015